在抗日戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期的四川鄉(xiāng)間，KMT反動(dòng)勢(shì)力假借抗日之旗號(hào)，以前線兵員匱乏為幌子，在鄉(xiāng)村大肆征募?jí)讯?，?shí)則借此中飽私囊，致使百姓生活困苦不堪。師管區(qū)的盧隊(duì)長(zhǎng)（由張逸生飾演）向當(dāng)?shù)氐耐醣ｉL(zhǎng)（陳戈飾演）施壓，要求其提供壯丁名額。王保長(zhǎng)轉(zhuǎn)而向地主李老栓（吳雪飾演）攤派壯丁捐，李老栓則轉(zhuǎn)嫁負(fù)擔(dān)，殘酷剝削手下的佃農(nóng)，最終導(dǎo)致佃戶(hù)姜國(guó)富（邵華飾演）被逼致死，其子亦被強(qiáng)行擄走充軍。不久之后，李老栓在KMT內(nèi)擔(dān)任團(tuán)副的兒子趾高氣揚(yáng)地返回故里。李老栓對(duì)此毫不知情，滿(mǎn)心期待兒子能壓制盧隊(duì)長(zhǎng)與王保長(zhǎng)的囂張氣焰，家中女眷也紛紛在旁慫恿。然而，盧隊(duì)長(zhǎng)與王保長(zhǎng)豈會(huì)輕易放棄這通過(guò)販賣(mài)壯丁謀取暴利的機(jī)會(huì)，他們先是圖謀陷害李老栓未果，隨后索性勾結(jié)李團(tuán)副，變本加厲地征募?jí)讯。龍D以此更快地聚斂更多錢(qián)財(cái)......